Los frenos exclusivamente mecánicos generalmente son lo suficiente para usos secundarios simples. La fuerza actuadora se puede generar mediante un sistema de palanca o un resorte con tensión ajustable en forma manual. Algunos ejemplos de este uso son las máquinas simples de enrollado para láminas finas (foil), papel, cables, alambre y huinchas metálicas, o incluso en funciones exclusivas de retención como durante las tareas de mantención y reparación en la construcción de sistemas de ventilación o en la construcción naval, así como para los mecanismos de bloqueo en sistemas de traslado de cargas.